1999年10月的一天下午，马林干完活儿准备回家。突然，他发现头顶上有一架飞机在盘旋。离他不远的一个小山腰上有两个人把一条白布单铺开作为向飞机示意的信号。飞机绕了两圈，便抛下了一个袋子。然而，袋子没能落在白布单上，而是落在马林身旁。马林上前打开袋子，袋子里装的竟是一捆捆绿色的美钞。他一数，共18．35万美元。大喜过望的他立即抱起钱跑回家去。可这袋钱只给马林一家带来了片刻的欢愉。不久之后，数不尽的麻烦便接踵而来。马林一夜暴富的消息迅速传遍了整个村子，顿时谣言四起。11月底，有人给马林写了一封恐吓信。信中写道：“我们知道你弄到了一笔钱。见者有份，你得分我们20万比索，要不杀了你全家。”马林被吓坏了，收到信后的第三天，他便举家逃亡。出逃之前，他把钱装入塑料袋埋进了院子里，然后把藏钱的地方告诉了小姨子约兰达，但没说钱数有多少。
就在马林逃走的第二天晚上，约兰达16岁的女儿深夜未归。约兰达连夜到警局报案，把马林收到恐吓信并埋了一笔钱的事合盘托出。警方立刻出动人马，到马林家的院子里把钱挖了出来。其实，约兰达的女儿只是到朋友家过了一夜，第二天一早便回家了。这袋神秘的巨款到底从哪儿来的呢？这又牵出了另一个故事。大约两个月前的一个晚上，大富豪何塞·布斯达曼迪的女儿朱迪斯在18岁的生日宴会上突遭3名持枪歹徒的绑架。何塞与绑匪谈判，最终定下在10月30日用18．35万美元换回女儿。可谁知何塞从飞机上扔下的钱竟没投中预定目标——白布单，让马林抢先一步把钱拿走了。为此，何塞不得不再花10万美元救回女儿。
警方找到这笔钱后不久，何塞通过新闻得知此事，意识到这笔钱就是他失去的第一笔赎金。可当何塞去警方认领钱时，发现只剩下10万多一点的美元，有8万美元不翼而飞。逃亡回来的马林说全部的钱都埋在院子里了。这样一来，人们不得不怀疑是警察拿了一部分钱。警方和马林各执一词，双方争执不下。如今，马林又开始找工作赚钱养家。
（《海外星云》第11期丘悦编译）
